Als de tandplak er net zit dan is het nog zacht en kunt u het zelf nog verwijderen met de tandenborstel en hulpmiddelen voor tussen de tanden en kiezen. Blijft dit laagje tandplak langer zitten dan verkalkt het tot tandsteen. Tandsteen is hard en zit stevig vast aan de tanden en kiezen. Tandsteen kunt u dus ook niet zelf verwijderen. De mondhygiëniste kan het tandsteen voor u verwijderen.

De bacteriën die in de tandplak zitten veroorzaken een ontsteking in het tandvlees. Dit noemen we gingivitis. Ongeveer 50% van de Nederlandse volwassen bevolking heeft gingivitis.

U kunt gingivitis (ontstoken tandvlees) herkennen aan de volgende kenmerken: het tandvlees is; soms gevoelig, rood, opgezwollen, slap en kan bloeden tijdens het poetsen of gebruik van floss/stokers/ragers.

Als gingivitis op tijd wordt behandeld zal er geen blijvende schade optreden aan het parodontium en zal uw tandvlees weer volledig herstellen.

Als er niets wordt gedaan aan gingivitis (tandvleesontsteking) dan wordt de pocket (de ruimte tussen uw tandvlees en de tanden en kiezen) steeds dieper. Dit komt doordat het kaakbot rondom de wortels van de tanden en kiezen afbreekt. Hierover kunt u meer lezen bij het onderwerp: Parodontitis